Der multidisziplinäre Systemintegrator TEGEMA B.V. (NL) hat eine modulare Maschinenplattform für die automatisierte Montage optischer Bauelemente, insbesondere von photonisch integrierten Schaltkreisen (PICs), entwickelt. Das mit Sub-Mikrometergenauigkeit arbeitende System kann aufgrund seiner intelligenten Architektur von Aufgaben in Forschung und Entwicklung von PICs bis zu deren Serienproduktion mitwachsen. Es bietet einen Durchbruch in der Zykluszeit, die bis zu 10x kürzer ist als die aktuellen Lösungen auf dem Markt. Ultraschnelle und hochpräzise Active Alignment-Systeme von PI bilden das Herzstück dieser Photonic Assembly Plattform.

„Das Fehlen einer solchen Lösung hat den Markt für Photonikkomponenten bislang gehemmt. Jetzt haben wir mit dieser Plattform gewissermaßen das fehlende Verbindungsglied zwischen Frontend und Backend geschaffen – ein echter Durchbruch für integrierte photonische Schaltkreise“, betont Arno Thoer, Director Technology & Engineering bei TEGEMA die Bedeutung der Entwicklung.

Die Basis der Maschine bildet TEGEMA´s modulare Plattformarchitektur, die es ermöglicht, anwendungsspezifisch, Hardwaremodule miteinander zu verbinden. Für die Aufbau- und Verbindungstechnik von PICs sind das Machine Vision Systeme für die Grobausrichtung, ein Klebstoffdispenser, eine UV-Lichtquelle zum Aushärten des Klebers sowie eine Rotationsplattform oder ein Roboterarm, um die Einzelelemente und später die fertigen Komponenten in der Maschine zu transportieren. Und das Herzstück der Plattform: Das aktive Ausrichtungssystem.

Eine Besonderheit der Plattform von TEGEMA ist die kompakte Bauweise und Modularität. Mit einem Platzbedarf von knapp einem Quadratmeter nimmt sie nur wenig Raum ein – was beim Einsatz in teuren Reinräumen die Gesamtkosten verringert.

Das System kann für den Einsatz in Forschungs- und Entwicklungsumgebungen, zum Beispiel bei Start-up Unternehmen konfiguriert werden und ermöglicht so eine schnelle Konfektionierung von PICs mit signalführenden Glasfasern/Faserarrays zu relativ geringen Investitionskosten. Wenn sich das Produktionsvolumen erhöht, kann das System durch einfaches Hinzufügen von Modulen neu konfiguriert werden. So wächst die Maschine mit dem Produktionsbedarf.